Chaque saison des pluies, les villes africaines font face au même défi : des quartiers entiers se retrouvent sous les eaux, causant pertes humaines et dégâts matériels considérables. Face à l'urbanisation galopante et au changement climatique, l'urbanisme devient l'outil clé de la prévention.
Abidjan, comme de nombreuses métropoles africaines, concentre une population croissante sur des territoires dont une partie significative est exposée aux risques d'inondation. Les bas-fonds, les abords des lagunes et les zones de confluence sont régulièrement touchés, avec des conséquences dramatiques pour les populations les plus vulnérables.
Comprendre le risque d'inondation
Le risque d'inondation résulte de la combinaison de trois facteurs : l'aléa naturel (pluies intenses, crues), la vulnérabilité des constructions et des personnes, et l'exposition des enjeux (habitations, infrastructures) dans les zones à risque.
Les types d'inondation en milieu urbain
- Ruissellement urbain : l'imperméabilisation des sols empêche l'infiltration des eaux de pluie
- Débordement de cours d'eau : crues des rivières et marigots traversant les zones urbanisées
- Remontée de nappe : saturation des sols dans les zones à nappe phréatique proche
- Submersion marine : pour les villes côtières, montée des eaux liée aux tempêtes
Chiffres alarmants
En Côte d'Ivoire, les inondations touchent en moyenne 100 000 personnes par an. À Abidjan, près de 30% des zones urbaines sont classées à risque modéré à élevé d'inondation selon les études récentes.
Le rôle crucial des Plans d'Urbanisme
Les Plans d'Urbanisme Directeurs (PUD) et les Plans Locaux d'Urbanisme (PLU) constituent les outils réglementaires permettant d'organiser l'occupation du territoire en intégrant les contraintes liées aux risques naturels.
Zonage et règles de construction
Un plan d'urbanisme bien conçu définit des zones différenciées selon leur niveau d'exposition au risque :
- Zones rouges : inconstructibles, réservées aux espaces verts et aux ouvrages hydrauliques
- Zones orange : constructibles sous conditions strictes (surélévation, matériaux adaptés)
- Zones jaunes : constructibles avec prescriptions (études préalables obligatoires)
- Zones vertes : hors risque, constructibles selon le droit commun
Un plan d'urbanisme n'est pas une contrainte, c'est une protection. Il garantit aux habitants que leur quartier a été pensé pour résister aux aléas climatiques et leur offrir un cadre de vie sûr et durable.
— Urbaniste, EYE Expertise Africa
Les solutions techniques d'aménagement
Au-delà de la réglementation, l'urbanisme moderne propose des solutions techniques innovantes pour gérer les eaux pluviales en milieu urbain et réduire la vulnérabilité des zones exposées.
Les bassins de rétention
Ces ouvrages permettent de stocker temporairement les eaux de pluie lors des événements intenses, puis de les évacuer progressivement vers le réseau d'assainissement. Ils peuvent être intégrés dans des espaces verts multifonctionnels.
Les noues et jardins de pluie
Ces aménagements paysagers facilitent l'infiltration des eaux pluviales à la parcelle, réduisant le ruissellement vers les zones en contrebas. Ils contribuent également à l'embellissement des quartiers.
Les chaussées drainantes
Ces revêtements perméables permettent à l'eau de s'infiltrer directement dans le sol, limitant considérablement le ruissellement de surface lors des pluies.
Concept de ville éponge
La "ville éponge" est un modèle d'urbanisme développé en Chine qui vise à ce que 80% des eaux de pluie soient absorbées, stockées et réutilisées localement. Ce concept inspire désormais de nombreuses villes africaines.
La cartographie des risques : un préalable indispensable
Avant toute planification urbaine, il est essentiel de disposer d'une cartographie précise des zones à risque. Cette cartographie repose sur des études topographiques et hydrologiques approfondies.
Les données nécessaires
- Modèle Numérique de Terrain (MNT) haute résolution
- Réseau hydrographique et bassins versants
- Historique des inondations passées
- Données pluviométriques et projections climatiques
- Caractéristiques des sols (perméabilité, saturation)
Ces données permettent de modéliser le comportement des eaux lors d'événements pluvieux de différentes intensités et de définir les zones d'aléa avec précision.
Accompagner les collectivités et les promoteurs
Chez EYE Expertise Africa, nous accompagnons les collectivités territoriales et les promoteurs immobiliers dans l'intégration du risque inondation dans leurs projets d'aménagement :
- Réalisation de levés topographiques haute précision
- Cartographie des zones inondables par modélisation hydraulique
- Études d'impact et études de faisabilité
- Conception d'ouvrages de gestion des eaux pluviales
- Assistance à maîtrise d'ouvrage pour les projets d'aménagement
Vers des villes résilientes
La résilience urbaine face aux inondations ne s'improvise pas. Elle se construit à travers une planification rigoureuse, des investissements dans les infrastructures de protection, et une sensibilisation des populations aux bons comportements en cas de crise.
Les villes africaines ont l'opportunité de tirer les leçons des erreurs commises ailleurs et de construire dès maintenant des quartiers adaptés aux défis climatiques du 21e siècle. L'urbanisme est l'outil qui rend cette ambition possible.